La Marina De Los EE. UU. Ofrece Comentarios Sobre Los UCAV

Naval News: ¿Puede hablar sobre el futuro y el progreso de los UCAV como el MQ-25 y el X-58A «Valkyrie»? ¿Qué está tomando tanto tiempo y cuántos UCAV tiene la intención de desplegar la Marina de los EE. UU.? ¿Estos UCAV requerirán la construcción de nuevos vehículos ligeros para transportarlos?

RADM Loiselle respondió que hay tres conjuntos de UCAV a considerar:

“El primer conjunto es algo que puede entrar en un entorno hostil de alta amenaza y puede permanecer allí; puede persistir en un entorno de alta amenaza.

El segundo conjunto es algo que puede entrar en ese entorno de alta amenaza, realizar una misión dada, brevemente, es decir, una misión de ataque, y luego irse y tener una gran probabilidad de volver a casa.

Y el último conjunto es algo que tiene un precio de atributo, un vehículo más pequeño, que podría realizar cualquier cantidad de misiones diferentes, desde salir con nuestro avión de combate y llevar más misiles aire-aire para ese tipo de misiones. , o algún día podríamos querer integrar esa cosa en nuestra arquitectura distribuida de guerra electrónica para llevar a cabo esa misión.

Y luego también podríamos usar ese tipo de drones para la red distribuida de Comando y Control. Entonces, a medida que avanzamos hacia el Airwing del futuro, estaremos operando a rangos fuera del portaaviones que superan ampliamente lo que estamos haciendo hoy. Entonces, para hacer eso, [la] cartera no tripulada realmente necesita ser parte de ese sistema porque es la forma más fácil para nosotros de mantener un avión de tamaño normal, pero luego tener todo ese espacio adicional para que el combustible nos lleve. el rango que necesitamos para salir y jugar con algunos de los aviones que están en desarrollo en este momento en rangos mucho más altos”.

El camión cisterna UAV MQ-25

“En desarrollo en este momento, tenemos el MQ-25, que primero se concibió como un camión cisterna, por lo que ese es su papel principal en su instalación inicial, por lo que esperamos que esté listo para su despliegue inicial en el marco de tiempo [20]26. Entonces, son [UAV y UCAV] reales y hay varias cosas en desarrollo en este momento que me entusiasman mucho”.

Un solo MQ-25 puede pasar 15,000 libras de gas hasta 500 millas náuticas (575 millas/925 kilómetros) del portaaviones. El F-35C de la Marina de los EE. UU. lleva casi 20 000 libras de combustible interno para brindarle un alcance de más de 1200 millas náuticas (1380 millas/2220 kilómetros) sin reabastecimiento aéreo.

RADM Loiselle dijo que los vehículos aéreos no tripulados no son parte del desarrollo del NGAD (programa de caza de dominación aérea de próxima generación) ni se utilizan exclusivamente para el programa NGAD.

Noticias Navales y Comentarios del Autor

Los lectores de Naval News pueden ponerse al día con los desarrollos de UCAV y la experiencia de combate aquí . Como declaró la Marina de los EE. UU. en Sea Air Space 2021, los UCAV aún están a unos años de ser desplegados en las cubiertas de vuelo de los portaaviones de la Marina de los EE. UU.

Para fines de discusión especulativa, los tres conjuntos de UCAV (o Sistemas aéreos de combate no tripulados (UCAS)) como los menciona RADM Loiselle se conocen y se hacen públicos solo parcialmente, ya que algunos programas pueden considerarse secretos y «Programas negros» desarrollados por el famoso Lockheed . Martin Skunk Works y Boeing Phantom Works .   Northrop Grumman también es un competidor líder de aviones y drones secretos, al igual que otros fabricantes más pequeños.

Los siguientes análisis y ejemplos de sistemas no tripulados obviamente no abarcan en absoluto, ya que hay demasiados prototipos de UAV y UCAV construidos para mostrar y mencionar. Sin embargo, algunos ejemplos probados por la Marina de los EE. UU. destacan por encajar en los «tres conjuntos» de RADM Loiselle que trabajan en entornos hostiles.

Dependiendo de las amenazas en su contra, el «Reaper» MQ-9 de General Atomics puede merodear, persistir y entregar artillería en un entorno de alta amenaza («Primer conjunto de UCAV»). Por ejemplo, los Marines de EE. UU. acaban de comprar 8 MQ-9A de rango extendido (ER) para su arsenal en julio de 2022. El USMC MQ-9A ER tiene una autonomía de 30 horas y con tanques de combustible externos, su rango puede extenderse a 42 horas mientras transportaba 1.000 libras (450 kilogramos) de municiones. Sin embargo, no todos los conceptos de UCAV se hacen realidad porque, según Breaking Defense, la Fuerza Aérea de EE. UU. ha decidido no seguir adelante y fabricar la variante UCAV B-21 Stealth Bomber .

En el conflicto en curso en Ucrania, las fuerzas ucranianas han hecho un buen uso del Baykar TB-2 Bayraktar de fabricación turca en lo que puede considerarse un «entorno de alta amenaza». Este UCAV, que también está en uso con la Armada turca, ha destruido con éxito varios barcos de asalto y lanchas de desembarco de la Armada rusa .

Los furtivos Kratos XQ-58A , Boeing X-45 y Northrop Grumman X-47 UCAV están destinados a «atacar rápidamente» en entornos de amenaza alta y media y realizar el «Segundo conjunto de UCAV» según RADM Loiselle de golpear un objetivo, «dando la vuelta» y regresando a casa generalmente de una pieza. La razón de pertenecer al «Segundo Conjunto de UCAV» es que las bahías de armas internas de estos UCAV de forma sigilosa solo tienen espacio para un par de bombas y, a menudo, no tienen defensa propia aire-aire o antirradiación (contra enemigos). radar) misiles. El X-45 y el X-47 existieron como un par de prototipos, completaron pruebas de vuelo para la Marina de los EE. UU. y nunca entraron en servicio.

El prototipo Kratos XQ-58A UCAV no ha entrado en producción ni en campo, pero su rango de más de 2,550 millas (4,103 kilómetros/2,215 millas náuticas) debería ser una característica atractiva para cruzar la vasta «tiranía de la distancia» para realizar «golpes rápidos». ” misiones en la región del Pacífico. El XQ-58A UCAV se puede desarmar y meter dentro de un contenedor de envío de carga de 40 pies para transportarlo al sitio y luego ensamblarlo y botarlo. Tal característica de transportabilidad beneficiaría enormemente cualquier «guerra de desgaste» de drones UCAV, ya que los contenedores de carga con XQ-58A pueden transportarse por barco y luego izarse a bordo de la embarcación de lanzamiento, o abrir los contenedores, ensamblar y armar el X-58A y lanzarlo. del buque de transporte.

Finalmente, el «Último conjunto de UCAV» según RADM Loiselle podría ser un «vehículo más pequeño» como el Martin UAV V-BAT que puede ayudar a establecer una red distribuida de Comando y Control, o contribuir a la guerra electrónica, o realizar Inteligencia, Vigilancia y misiones de reconocimiento (ISR). Las municiones merodeadoras como las que está experimentando el Cuerpo de Marines de los EE. UU. ( Switchblade y HERO Loitering Munition series) también pueden considerarse como una especie de arma ISR/UCAV más pequeña.